Depuis l’endroit où vous vous trouvez, il est possible de montez à l’Alto de San Antón, l’un des endroits les plus singuliers du Chemin de Saint-Jacques qui traverse La Rioja. Il s’agit d’une étape obligatoire sur le chemin qui mène de la vallée de l’Èbre au cœur de la vallée de Najerilla. À l’époque romaine, il s’agissait peut-être de l’un des points de passage sur la route de l’Italie vers l’Hispanie, qui menait de Vareia, le dernier port fluvial sur l’Èbre, à Tricio, le principal centre de fabrication de poteries de la péninsule. De part et d’autre de la route, de petits sites ruraux datant de l’époque romaine confirment cette hypothèse. Certains des grands axes de communication qui fonctionnaient au Moyen Âge ont emprunté les voies romaines. C’est le cas des chemins de pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle, comme le Camino Francés qui traverse La Rioja. Le chemin de Saint-Jacques, qui reliait Pampelune à Burgos en passant par Briviesca, a été déplacé jusqu’à Nájera par Sancho el Mayor au début du XIe siècle. Il est possible que, dès le siècle précédent, le chemin passait déjà par La Rioja, une terre qui offrait une géographie et un climat plus agréables. À partir de la Charte de Logroño, en 1095, ce tronçon, qui passe par Ventosa et l’Alto de San Antón, a été confirmé. La création de l’hôpital de La Cadena sur l’Alto de San Antón, point culminant du Chemin de Saint-Jacques dans La Rioja, y a également contribué. Cet hôpital, qui dépendait du chapitre de la cathédrale de Calahorra, est documenté depuis le début du XIIIe siècle, aidant les pauvres, les malades, les pèlerins et servant également de léproserie. Il est resté en activité jusqu’en 1791, date à laquelle l’ordre de San Antón a été aboli. Des traces de l’ermitage ont subsisté jusqu’au milieu du XXe siècle. Aujourd’hui, seuls les vestiges de l’hôpital sont visibles à gauche de la route. Les premières traces de l’existence de Ventosa remontent au XIe siècle, époque à laquelle le village relevait de la juridiction du monastère de San Millán. La localité est également mentionnée dans les chartes de Nájera (1020) et de Logroño (1095). Lors du recensement de la population de la Couronne de Castille (XVIe siècle), le village comptait 50 habitants (environ 250) et 771 en 1842. Depuis lors, son déclin a été presque continu jusqu’en 2012 (164 habitants), bien qu’il ait maintenu une tendance positive au cours de la dernière décennie. La commune de Ventosa est petite et montagneuse, mais elle occupe une position stratégique sur l’axe principal qui va de la Navarre et de l’Èbre vers la meseta de Castille. Il est possible que cela ait contribué au fait que, au moins à partir du XVIIe siècle, la plupart des hommes de Ventosa se déplaçaient sur les routes pour faire du commerce. La danse en l’honneur de la Virgen Blanca est un incontournable des festivités. En effet, il s’agit de l’une des plus anciennes danses de La Rioja, qui n’a pas changé au fil des siècles. La Danza a la Virgen Blanca (Danse à la vierge blanche) est une ancienne danse de procession en l’honneur de la patronne de Ventosa. Elle a toujours eu lieu le 2 juillet. De nos jours, elle a lieu le premier samedi du mois de juillet, à partir de midi, à la porte de l’église de San Saturnino. Les danseurs sont toujours des hommes, sans limite de nombre ni d’âge. Il se peut qu’autrefois les danseurs étaient au nombre de huit, plus le cachiberrio. En effet, il semblerait qu’ils interprétaient des troqueaos, une danse avec des bâtons, qui nécessite ce nombre de participants. L’originalité de cette danse réside dans le fait qu’elle est soutenue par des légendes historiques qui font référence aux conflits frontaliers entre les royaumes de Navarre et de Castille au cours du Moyen Âge tardif. Ces légendes sont illustrées artistiquement, d’une part, sur le retable de la Virgen Blanca du XVIIe siècle et, d’autre part, sur une tablette votive du XVIIIe siècle, tous deux conservés dans l’église paroissiale. La légende orale veut que les Navarrais aient tenté de voler l’image de la Blanca, mais que, par miracle, son poids s’étant considérablement alourdi, ils ne parvinrent pas l’emporter avec eux. Trois légendes pour expliquer l’origine d’une danse. Les paroles qui accompagnent la musique de la danse et le rite des femmes et des enfants qui se placent sous la plate-forme de la Vierge pour demander sa protection, véhiculent un symbolisme universel lié à la fertilité et aux souhaits d’une bonne récolte. Les habitants de Ventosa sont connus dans toute La Rioja et les communautés voisines sous le surnom de « lechoneros », étant donné que leur activité principale consistait à vendre et à acheter des porcs. Presque tous les hommes de sept familles de ce petit village ont été marchands de porcs : les Bezares, Ceniceros, Ciria, Garrido, Nestares, Olarte et les Rojo. Les recherches historiques menées jusqu’à présent ont révélé que les hommes de Ventosa parcouraient les anciennes routes pour faire du commerce depuis au moins le XVIIe siècle. Ils étaient appelés « Trajinantes » (transporteur) au XVIIIe siècle, « arrieros » (muletier) un peu plus tard et « tratantes » (marchand) au XXe siècle. Au milieu du XVIIIe siècle, 83 des 109 habitants de Ventosa étaient des muletiers. Les produits échangés étaient principalement le vin, les étoffes, le sel, le poisson, le miel et, bien sûr, les porcs. Les raisons pour lesquelles les habitants de ce village se sont spécialisés dans le commerce restent mystérieuses. L’explication peut être la somme de plusieurs circonstances : Ventosa est une commune très petite et montagneuse, peu propice à l’agriculture ; la propriété foncière était mal répartie ; la situation stratégique du village sur le couloir principal qui va de la Navarre et de la vallée de l’Ebre vers la meseta castillane. Et, bien sûr, le poids de la tradition : le métier de négociant est un métier qui exige des connaissances spécifiques qui ne peuvent s’acquérir que par la transmission de père en fils. Il s’agit d’un marché à caractère ethnographique, basé sur le passé commercial des habitants de Ventosa : les transporteurs et les marchands. Les habitants de Ventosa avaient l’habitude de se rendre dans différentes régions de La Rioja et du nord de l’Espagne pour acheter et vendre des produits. Aux alentours de l’église San Saturnino, divers stands proposent des produits artisanaux, des dégustations (migas, crêpes, brioches, rôti de porc), des expositions et des projections audiovisuelles, des ateliers pour enfants, des ateliers artistiques et des ateliers pour présenter les métiers anciens (tailleur de pierre, potier, peintre, tireur à l’arc), des rapaces, des spectacles, des passacailles, des campements etc. Cette année, en guise de nouveauté, il sera possible de visiter l’œuvre d’Un kilomètre d’Art « Tratante » d’Oscar Cenzano, et de participer à l’atelier artistique animé par David Azpurgúa. Des visites guidées, des dégustations et de nombreux spectacles avec les groupes Sapo Producciones, Mon Teatro et un concert de musique folklorique avec Illo Gronio complètent un programme varié destiné à toute la famille.Un peu d’histoire
MAIRIE DE VENTOSA
LA DANSE DE VENTOSA
TRANSPORTEURS et MARCHANDS
MERCADO DEL TRATO
